| Le cerf sika est originaire du Sud Est asiatique (Japon). Introduit pour la première
fois en France en 1890, il a prospéré dans le parc animalier de
Rambouillet, puis dans d'autres parcs clos. En liberté, le cerf sika n'existe
guère que dans la forêt de la Hardt, en Alsace, dans l'île
de Porquerolles et quelques exemplaires en Seine & Marne. Il est fortement
représenté en Grande-Bretagne et en Irlande. Des populations existent
au Danemark, en Allemagne, en Autriche, en Pologne et dans la République
tchèque. Sa taille se situe entre celle du cerf élaphe et celle du chevreuil. Son pelage d'été ressemble à celui du daim en plus brun. Les taches ne sont pas aussi nettement délimitées, et le ventre est teinté de gris clair. Sa robe d'hiver est brun foncé et les taches ne sont pas ou peu visibles. Les mâles adultes portent une crinière très développée. La période de rut est particulièrement longue. Après une gestation d'à peine trente deux semaines, la femelle met bas un seul jeune (jumeaux rarissimes). Le cerf sika est relativement fidèle à son domaine vital et son activité est moins diurne que celle du daim. Son comportement de rut est assez proche de celui du cerf élaphe. Après le rut, les animaux se regroupent en hardes de femelles et de jeunes et en hardes de mâles. Le développement des bois ne dépasse pas les six ou huit cors. Dès le mois de mars de l'année suivant la naissance, les jeunes mâles poussent les premiers daguets qui ne sont frayés qu'en août (parfois seulement à la mi-octobre). Les cerfs plus âgés, qui jettent leurs bois entre mi-avril et fin mai, fraient leurs nouvelles têtes entre la mi-juillet et début septembre. |